Man City: Premierminister Andy Burnham vil offentliggøre oplysninger om sine møder med klubbens ejere

Premierminister Andy Burnham har lovet at offentliggøre detaljer om sine møder med ledende personer i Manchester City. Det sker efter kritik af hans udtalelser, efter at klubben blev fundet skyldig i alle anklager om overtrædelser af Premier Leagues finansielle regler.

En uafhængig kommission fandt, at City havde brudt reglerne i en periode på ni år, fra 2009 til 2018, ved at oprette “falske” kontrakter med kommercielle partnere for at skjule, at over 830 mio. pund blev ført ind i klubbens fodboldaktiviteter.

Burnhams tidligere rolle som borgmester i Greater Manchester har rejst spørgsmål om hans forhold til City-ejerne fra Abu Dhabi. Konservatives leder, Kemi Badenoch, har krævet, at Downing Street 10 offentliggør alle detaljer om premierministerens møder med ledende personer i klubben.

“Jeg er blevet bedt af oppositionslederen om at offentliggøre detaljer om mine møder, og det vil jeg gerne gøre, og det vil jeg gøre,” sagde Burnham i podcasten The Rest is Politics.

“Jeg vil helt tydeligt offentliggøre alt, hvad jeg har gjort i samarbejde med dem i min tidligere rolle som borgmester i Greater Manchester.

Ingen af dem er nyere, faktisk, når det gælder de møder, jeg havde. Jeg havde kun ét betydeligt møde, og det var i 2021.”

Premierministeren sagde først til BBC, at han ville være “virkelig bekymret”, hvis City-ejerne besluttede at sælge klubben efter den skyldige dom. Senere afviste han, at hans reaktion havde “nedtonet alvoren af konklusionerne”.

Burnham forsvarer sine udtalelser om Man City

Nogle Premier League-klubber var så “forbløffede” over Burnhams holdning, at kilder fortalte, at de var “bekymrede” for politisk indblanding i appelprocessen.

Burnham var borgmester i Manchester fra 2017 til tidligere i år, en periode med vedvarende succes for City. Som borgmester bakkede han op om investeringer fra Golfen som en måde at styrke Manchesters økonomi på. Strategien blev først fulgt af byens ledere, før Burnham blev den første valgte borgmester for Greater Manchester Combined Authority.

“Jeg synes ikke, jeg har udtalt mig forkert,” sagde Burnham om sine tidligere udtalelser om Man City-ejerne.

“Det, jeg vil sige, er, at mine tanker ikke var fuldt ud på alle emnerne. Jeg tænkte på Labours partikongres, og jeg gav interviews om det.

Og jeg forbandt heller ikke de to ting. Spørgsmålene forbandt dem. Det, jeg vil sige, er, at de er meget adskilte.

Fodboldsagerne er anderledes end investeringssagerne. Folk vil forsøge at blande de to ting sammen, men det bør de ikke efter min mening.

Fodboldsagerne, konklusionerne fra den uafhængige kommission, er alvorlige, som jeg sagde i interviewet.”

Hele processen omkring anklagerne mod Manchester City er uafhængig af Premier League. En uafhængig kommission holdt en høring over 42 dage i 2024, som førte til dommen, der blev offentliggjort i sidste måned. City blev også fundet skyldig i alle anklager undtagen én, som vedrørte manglende samarbejde med Premier League-undersøgelsen.

Kommissionens rapport konstaterede, at “en række vigtige vidner fra klubben afgav falsk vidneforklaring på centrale punkter, og at nogle bevidst gav usande og uærlige forklaringer”.

En separat uafhængig appelnævn vil behandle City’s appel. Klubben fortsætter med at benægte enhver forseelse.