Man United burde have slået Spurs. At de ikke gjorde det, viser, hvor meget problemer Carrick & Co. er i

Manchester United-fans, der mødte op på Old Trafford lørdag for at more sig over Manchester City, gik skuffet hjem. Klubben havde nok af egne problemer. Kampen mod Tottenham Hotspur endte 1-1, efter at Solanke scorede i 92. minut for gæsterne, selvom Bryan Mbeumo havde givet United føringen midt i anden halvleg.

Før kampen lød fansene højt med sange mod naboklubben om snyd. Da Mbeumo scorede og United tog føringen, drillede hjemmeholdets tilhængere Tottenham med sangen “You’re going down with the City”. Men da dommer Stuart Attwell fløjtede kampen af, var fansene for længst holdt op med at tænke på City-skandalen. I stedet gik snakken om, hvordan Tottenham, der spillede med ti mand efter Rodrigo Bentancurs røde kort for et hovedstød mod Luke Shaw, kunne udligne i sidste minut.

“Vi er meget skuffede over resultatet, det er helt klart,” sagde Carrick efter kampen. “For at være helt ærlig var det en blandet præstation. Det var svært, især i den første halvleg. Der var en stor forbedring i løbet af anden halvleg, og vi kom i en rigtig god position mod slutningen af kampen. Så skulle vi have fået den med hjem.”

Endnu et sent mål

Resultatet betyder, at United får den dårligste start på en sæson i seks kampe siden 1986. Carrick har ikke tradition for at skyde skylden på sine spillere, og det gjorde han heller ikke på pressemødet efter kampen. Men han har al ret til at forvente mere.

Solankes mål var United’s tredje sene indrømmede mål i sæsonen. To af dem, mod Everton og Tottenham, har kostet fire point.

“Det er nu et par gange, hvor vi har fået to sene, sene mål imod os, og det har kostet os to sejre,” sagde Carrick. “Det ændrer meget. Det ændrer følelserne hos os, og det ændrer point og den tabel, vi ser. Vi skal blive bedre til at spille kampene færdige, når vi først har fået os i en god position.”

Det er bekymrende, at United ikke kan holde en føring. Det tyder på en skrøbelig mentalitet og manglende evne til at håndtere pres, når det betyder mest.

Lisandro Martínez vil næppe have lyst til at se målet igen. Det er kun ham, der ved, hvad han lavede, da Sandro Tonalis indlæg blev sendt mod Solanke. Måske skulle han have forsøgt at heade bolden væk i stedet for at danse rundt om Tottenham-angriberen. Også Senne Lammens kunne have gjort det bedre.

Solankes mål betyder, at Tottenham sammen med City er holdene, der har scoret på Old Trafford i denne sæson, efter at have haft en spiller udvist. United har nu ikke vundet nogen af de sidste tre kampe mod hold med ti mand. I marts tabte de 1-2 til Newcastle United, efter at Jacob Ramsey var blevet udvist. I november, under Ruben Amorim, tabte United 0-1 til Everton på hjemmebane, selvom Idrissa Gueye var blevet udvist for at slå sin egen holdkammerat.

“Det er helt klart noget, hvor vi, uanset om vi er ti mand eller ej, skal spille kampene færdige, når vi fører,” sagde Carrick. “Det handler om at have bolden, om at kontrollere kampen lidt mere, om at passe bedre på bolden på deres banehalvdel og omkring deres felt og presse dem lidt mere. Eller om at forsvare bedre i de afgørende øjeblikke. Vi skal helt klart forbedre det.”

Sidste gang United havde færre end seks point efter seks kampe, blev Ron Atkinson fyret som træner. Carrick er ikke der endnu, men presset vokser.

Baleba-debut og det næste program

Der lød buh på Old Trafford allerede efter 20 minutter, da Tottenham, der startede dagen nederst i tabellen, kom godt fra start. Dommen mod City i Premier League-sagen havde trukket fokus væk fra United under landsholdspausen, men frustrationen kom hurtigt tilbage, da Carricks hold blev overspillet i store dele af første halvleg.

Først lige før time blev det £70 millioner dyre sommerkøb fra Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, sat ind for første gang. Det var da energien og viljen begyndte at ændre sig. Hans debut var positiv, men den blev overskygget af, at United ikke fik set kampen hjem, selvom de burde have vundet den.

United rejser til Atlético Madrid i UEFA Champions League tirsdag og tager derefter til Leeds United den følgende weekend. Derefter venter endnu en svær europæisk opgave, nemlig Como.

Efter endnu et sent udligningsmål siger Carrick, at hans største problem er, at United har tabt på de små marginer hidtil i sæsonen. Det skal ændre sig hurtigt, hvis holdet skal begynde at gå den rigtige vej.